1901年，瑞典探险家斯文·赫定打着考古的名义，在我国新疆罗布泊地区进行探险，无意中发现了一片废墟，那里有很多残留的古代烽火台，残破的断壁，巨大废弃的房梁，以及遍地碎陶片、铜钱、佛珠等物。

斯文·赫定在当地进行了挖掘，获取了大量的文物，包括汉魏时期的古钱币、各类精美的丝织品、魏晋木简残片、佛殿建筑饰件，斯文·赫定把这些发现的文物全部装箱打包带走，导致大量的中国文物流失。

这还没完，斯文·赫定在新疆罗布泊发现文物的消息在国际上传开后，在随后的十几年中，英国、日本、美国、瑞典等国的探险家们都打着考古名义，行盗窃之实，大肆挖掘并偷盗中国文物，无数珍贵的中国文物被盗走。

楼兰古国遗址

根据斯文·赫定偷盗的文物竹简上的文字，德国语言学家研究后确定，这是中国历史上赫赫有名的楼兰古国的文物，并认定那一片废墟就是楼兰古国的遗址。

楼兰古国的具体位置在今新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县北部，位于罗布泊的西北角，孔雀河道南岸7公里的地方，丝绸之路分为南北二道，楼兰就是丝绸之路南道的交通要道，丝绸之路的起点是汉朝都城长安。

从长安往西，穿过整个河西走廊，出敦煌玉门关后，就进入了楼兰，楼兰是丝绸之路南道的必经之处，从楼兰顺着塔里木河往西走，就是莎车，再往西翻越葱岭可以到达大月氏与安息（今伊朗）。

楼兰的位置

楼兰国是从何时开始建立的，史书并没有记载，中原王朝第一次知道楼兰国，还是在匈奴冒顿单于给汉文帝的信中，来自于《史记 匈奴列传》，冒顿单于在信中是这样说的：

以天之福，吏卒良，马彊力，以夷灭月氏，尽斩杀降下之。定楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国，皆以为匈奴。

翻译过来的意思是：信托上天的福佑，官吏和士卒都很精良，战马强壮有力，因此已经平定并灭亡了月氏，把反抗不服的敌人全部杀死，并降服了百姓。平定了楼兰、乌孙、呼揭和他们旁边的二十六个国家，都变成匈奴的臣民。

这一年是公元前176年，西汉文帝统治期间，汉朝人第一次听说了楼兰这个名字，当时已经被匈奴所征服，所以楼兰国成立的时间肯定早于公元前176年。

楼兰古国复原图

到汉武帝时期，汉朝与匈奴开战，汉武帝从匈奴俘虏中得知匈奴的敌人月氏在西域一带，于是派出了以张骞为首的使者团出使西域，联络月氏人一起夹攻匈奴，但是张骞出使后被匈奴俘虏，十年后张骞才找了机会脱身，从丝绸之路北道到达月氏，几年后，张骞回汉朝的时候，走的是丝绸之路南道，经过了楼兰，从青海回到了汉朝。

汉武帝初年，汉朝的统治区域最西边的地方不过到达陇西与凉州，公元前121年，汉朝发动了针对匈奴的河西之战，经过两次河西之战，霍去病打通了整个河西走廊，使得汉朝最西边的控制区一直到达玉门关，并且打开了通往西域的大门，中原与西域的联系才开始频繁。

从公元前104年开始，汉武帝派出李广利不远万里两征大宛（今乌兹别克斯坦），并成功征服大宛，取得大宛良马回到汉朝，使得汉朝一时威震西域，从此之后，汉朝开始在西域经营，直到汉宣帝时期，在西域设置了都护府，汉朝才开始正式经营西域。

张骞出使西域

根据《汉书 西域传》的记载：楼兰的都城在扞泥城（今新疆若羌县），有1570户，合计人口14100人，军队有2912人，这点人口对于汉朝来说，还不如一个县的人口多，楼兰对于汉朝来说，完全不是一个体量。

但这并不影响楼兰古国在当时的繁华，作为丝绸之路南道的战略要地，来自东西方的商人、使者不断在这里交汇，从楼兰出土的汉文竹简与佉卢文（印度孔雀王朝阿育王时期的文字）竹简来看，楼兰受到了东西方文化的双重影响。

楼兰很快发展壮大，从后来考古遗址来看，楼兰古城的占地面积达到12万平方米，鼎盛时期，楼兰还控制了周边的若羌、精绝、且末、小宛等国，成为西域七大强国之一，楼兰以不到3000人的军队，成为西域七大强国之一，楼兰虽小，但很强。

汉朝与西域

那么楼兰古国靠的是什么强盛起来的呢？

简单来说，就一个原因：独特的地理位置，一方面是独特的自然环境，另一方面是独特的战略位置。

楼兰古国位于塔克拉玛干大沙漠的东部边缘，在罗布泊的西北角，罗布泊曾经是中国第二大的咸水湖，塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河都是罗布泊的支流，众多的河流使得楼兰成为沙漠中的绿洲。

水是生命的源泉，楼兰有了水之后，就有树木，就有绿色植物，在鼎盛时期，楼兰附近的树木是非常多的。有了水之后，楼兰居民就可以耕种庄稼，养殖牛羊，《汉书》上说楼兰盛产玉石，有很多芦苇、垂丝柳、胡杨树、白草。产驴马，有很多骆驼。

沙漠中的绿洲

独特的自然环境，让楼兰的经济有所发展，也就能承载更多的人口，而位于丝绸之路南道的战略位置，让更多人经过楼兰，带来了商业繁荣，不同文化、不同语言、不同面孔的人在这里交换商品，补充资源，让楼兰更加富有，这就是楼兰强盛的原因。

任何政权有强盛就有衰弱，楼兰的强盛期在西汉中期，也就是开辟丝绸之路之后不久，从西汉晚期开始，楼兰开始衰弱，直到公元448年，也就是中原南北朝时期，楼兰被北魏鲜卑政权所灭亡，随后北魏以郡县制来管理楼兰。

从公元前176年到公元448年，楼兰存在了624年，实际存在的时间还要更长，从448年被灭亡直到现在，楼兰灭亡了1573年，那么楼兰衰弱并被灭亡的原因是什么？

1、小国的政治无奈。

楼兰作为西域一个重要的小国，夹在匈奴与汉朝之间，实行的是两边都不得罪的战略。汉朝要求楼兰臣服，匈奴也要求楼兰臣服，楼兰没有办法，把一个儿子派到汉朝当质子，另一个儿子派到匈奴当质子，在汉朝与匈奴之间左右逢源，两边都不得罪。

楼兰王与汉使

但实际上两边都得罪了，因为根本做不到嘛，汉朝要求楼兰出兵攻打匈奴，楼兰怎么做？没法做，只能不出兵，这就得罪汉朝了，匈奴那边也是一样，根据史书的记载，汉朝多次俘虏楼兰王兴师问罪，一次是王恢带了七百人就俘虏了楼兰王，另一次是任文从玉门关出发俘虏了楼兰王。

但这并不能让楼兰一直亲汉，在匈奴的压力下，楼兰曾经攻杀了汉朝的使者，于是汉朝派傅介子到楼兰兴师问罪，傅介子以赏赐财物为名骗楼兰王前来饮酒，然后就派两个人当场斩杀楼兰王，对着楼兰国的官吏和士兵说了一段话：

楼兰王有罪于汉朝，汉朝天子派我来诛杀他，应该改立以前留在汉朝为人质的太子为王。汉军刚到，你们不要轻举妄动，一有所动，就把你们的国家消灭了。

然后楼兰国的人都不敢动，就这样傅介子就带着楼兰王的首级回到了汉朝，并将楼兰的国名改为鄯善，自此中国的史书上都称楼兰为鄯善，西汉末年，汉朝失去对西域的控制，直到东汉时期，班超出使西域，在楼兰境内杀死了匈奴使者，楼兰就再次臣服于汉朝，班超凭一己之力重开西域都护府。

小河墓地

只要楼兰发生背叛汉朝的行为，汉朝就要兴师问罪，匈奴同样如此，楼兰就这样夹在汉朝与匈奴之间，这是作为小国的悲哀，最后导致其国内分裂成两派，一派亲汉，一派匈奴，楼兰本来就弱，还分裂为两个势力，不就更弱了，最终走向灭亡。

2、实力使然。

前文讲到楼兰总人口只有14000多人，总兵力不到3000人，虽然号称西域七大强国之一，根本无法与中原王朝对抗，这种实力，只要一战失败，就会亡国，汉朝控制西域时，还能决定西域的政治生态与稳定，汉朝衰弱后，西域也是各自为战，楼兰在不断的战争中也不断消耗。

东汉灭亡后，曹丕曾在西域设置戊己校尉，楼兰臣服，曹魏灭亡后，楼兰又臣服于西晋，中原五胡乱华时，西域各自为政，之后楼兰还臣服于前秦与北凉，北魏灭亡北凉后，随便灭亡了楼兰，楼兰最终亡国于北魏。

3、自然环境导致。

1972年，著名气象学家竺可桢发表了《中国近五千年来气候变迁的初步研究》的论文，把中国五千年历史分为4个温暖期与4个寒冷期，其中第二个寒冷期是在东汉、魏晋南北朝时期，一直到公元6世纪结束，持续600年左右。

楼兰受到沙漠的侵袭

在第二个寒冷期发生了什么事呢？根据史书的记载，淮河结冰，曹丕在225年冬天十月南征孙权，结果因为淮河结冰无法发动战争，还有类似的记载，比如334年，渤海近海也结冰了，而且还是连续三年。

异常的寒冷导致整个华夏地区都比较冷，因此对气象产生了巨大变化，也影响了楼兰，楼兰是在沙漠边缘的绿洲，它能够繁荣靠的就是水，寒冷的天气会影响罗布泊的用水，尤其是那里的温差非常大，也会导致水量减少，水一少，就会影响正常的生活。

罗布泊到今天已经干涸了，虽然楼兰存在的时候没有干，但足以影响楼兰的生存了，另外，根据一些史书记载，罗布泊的主要河流孔雀河与塔里木河曾经改道，离楼兰更远了，没有了水，楼兰人只能迁移，再加上处于沙漠的边沿，随时要防备塔克拉玛干沙漠风暴的袭击，这也会影响楼兰的国运。

罗布泊干涸

楼兰遗址被发现的时候，已经是一片风沙与废墟了，这印证了自然环境的恶劣导致的灭亡，当楼兰所在地的自然环境越来越恶劣，当地的人就会不断逃离那里，到更适合生存的地方生活，楼兰也就被时代所抛弃，成为一片废墟。

那么楼兰人来自哪里呢？

1934年，斯文·赫定在楼兰古城遗址西边175公里的地方，发现了一个有一千多棺材的小河墓地，还出土了一个被称为“小河公主”的楼兰女性干尸。

1980年，中国考古专家穆舜英在新疆罗布泊地区发掘出一具女性干尸，研究显示尸体距今有3800年的历史，这具古尸史称“楼兰美女”。

楼兰美女与复原图

小河公主与楼兰美女都带有明显的欧罗巴人风格，也就是白人，经过DNA检测同一墓地的其他干尸，发现这些干尸同时具备欧洲与亚洲人群的DNA，也就是说以小河公主与楼兰美女为代表的楼兰人应该是混血人种。

楼兰本就处于东西方交汇处，这一研究说明了3800年前，相当于中国的夏朝，就有东西方人交汇于此，而中原知道楼兰是在距今2000多年前，而楼兰在此时间的1800年前就有人类居住，还有东西方人通婚并混血繁衍后代。

由于没有史书记载，根本弄不清楼兰人来自哪里，根据研究，楼兰人的亚洲基因大概来自中国北方到贝尔加湖一带生活的亚洲人，差不多是西伯利亚一带的人，至于到底是什么人，由于没有文字记载，根本就说不清楚。而楼兰人的欧洲基本大概来自于中亚、西亚一带的欧罗巴人东迁。